Stéphane Sizonenko a obtenu son diplôme de médecine à Genève en 1990 et son doctorat en 1994. D’abord assistant de recherche, il a travaillé sur le métabolisme de la proinsuline. Il a poursuivi sa formation en pédiatrie et en néonatologie aux HUG (FMH en 1996), avant de rejoindre l’université d’Auckland, où il a achevé sa formation clinique et entamé ses recherches sur les lésions cérébrales chez les prématurés (doctorat en 2003). De retour à Genève en 2001, il a rejoint le Service de pédiatrie et a poursuivi ses recherches au sein du Service de neurosciences fondamentales.
En 2005, il est devenu médecin titulaire au sein de la Division Développement et croissance des HUG, où il est responsable du laboratoire de recherche. Il collabore également avec l’EPFL dans le domaine de l’imagerie par résonance magnétique des lésions cérébrales. Ses intérêts cliniques et scientifiques s’inscrivent dans une démarche translationnelle : mieux comprendre, évaluer et traiter les lésions du cerveau en développement afin de limiter le risque de troubles du développement chez l’enfant. Nommé privat-docent en 2009, puis maître de conférences au Département de pédiatrie de la Faculté de médecine en 2014, il a été nommé professeur associé en 2017 et promu professeur titulaire en mai 2025.
En tant que pédiatre du développement et néonatologiste, je m’intéresse aux lésions cérébrales du développement qui entraînent des déficits fonctionnels chez les enfants atteints de ces pathologies. Grâce à nos travaux précliniques, qui comprennent l’utilisation de différents modèles de lésions cérébrales du développement et une neuroimagerie par résonance magnétique de pointe, avec une forte orientation translationnelle vers la neuropathologie observée chez les prématurés et les nouveau-nés présentant un retard de croissance, nous avons pu mettre en évidence les lésions et, surtout, tester des stratégies neuroprotectrices pour cette population vulnérable. Cela inclut notamment l’utilisation de la lactoferrine (Lf) pendant la gestation et l’allaitement. Les propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes et anti-apoptotiques de la Lf ont le potentiel de réduire les lésions cérébrales développementales, notamment les lésions fœtales postnatales hypoxiques-ischémiques, inflammatoires et intra-utérines, ces trois mécanismes constituant les principales causes de lésions dans le cerveau en développement.
Notre projet le plus récent porte sur l’évaluation des effets de la rééducation sensorimotrice dans un modèle de paralysie cérébrale chez le rongeur, en cherchant à comprendre les changements de connectivité au sein du cerveau après la lésion et la rééducation. De plus, la fenêtre d’opportunité en matière de développement et de plasticité cérébrale sera analysée. Ce projet est hautement translationnel et utilise la neuroimagerie, l’évaluation de la motricité et des tests neurocomportementaux ; il s’inscrit dans le cadre d’un essai clinique multicentrique mené au sein du consortium de recherche.
