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Comprendre les déficits sociaux à travers les troubles

De nombreuses conditions de santé mentale — y compris l’autisme, la schizophrénie et la dépression — impliquent des défis dans les interactions sociales.

Ces difficultés proviennent souvent de changements dans le système de récompense du cerveau, qui peuvent réduire la motivation à se connecter avec les autres.

En étudiant le comportement, les circuits cérébraux et les molécules dans des modèles animaux, les chercheurs explorent comment des substances chimiques comme la dopamine et la sérotonine influencent l’engagement social — et comment les ajuster pourrait aider à le restaurer.

Rééquilibrer les neuromodulateurs

De nouvelles approches, y compris une stimulation cérébrale ciblée et des traitements à base de psychédéliques contrôlés avec soin, visent à booster la motivation sociale et la flexibilité.
Ces méthodes pourraient mener à des façons plus efficaces de traiter les difficultés sociales à travers les troubles.
La dopamine et la sérotonine aident à déterminer à quel point les interactions sociales sont gratifiantes et significatives.
En shiftant doucement leur équilibre, les chercheurs peuvent voir comment les émotions et la motivation sont régulées — et comment ces systèmes pourraient être ramenés à l’équilibre.
En utilisant des outils avancés tels que la photométrie par fibre et les enregistrements Neuropixels, les scientifiques peuvent maintenant suivre l’activité cérébrale en temps réel.
Cela aide à révéler comment les réseaux liés à la motivation sociale et à la récompense fonctionnent — et comment ils déraillent dans certains troubles.

Un dimension transversale aux diagnostics

Les difficultés sociales ne sont pas limitées à un seul diagnostic — elles sont des caractéristiques partagées de l’autisme, de la schizophrénie et de la dépression.
Parce que les traitements actuels adressent rarement ces symptômes centraux, comprendre le « cerveau social » pourrait transformer la façon dont nous approchons la santé mentale.

Qu’est-ce que les déficits sociaux ?

Ils incluent une faible motivation à interagir, peu de plaisir des contacts sociaux, ou des difficultés à comprendre les émotions et les intentions des autres.
De tels défis peuvent apparaître dans de nombreuses conditions de santé mentale et affecter profondément la vie quotidienne.

Prof. Camilla Bellone, UNIGE

Camilla Bellone, Professeure de Neurosciences à l’Université de Genève, dirige le BeLAB, qui enquête sur les circuits neuronaux de la motivation sociale et de la vulnérabilité. Son équipe combine l’analyse comportementale, la cartographie des circuits et des outils neuromodulateurs pour découvrir comment la récompense sociale est encodée — et comment la restaurer dans les conditions psychiatriques.

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